Un estudio surcoreano (publicado en Occupational & Environmental Medicine) ha revelado que trabajar 52 horas o más por semana puede provocar alteraciones en la materia gris cerebral, especialmente en áreas vinculadas con la función ejecutiva y la regulación emocional.
Detalles del estudio
Participaron 110 trabajadores de la salud en Corea del Sur, divididos entre quienes laboraban excesivas horas y quienes respetaban horarios estándar.
Usaron resonancia magnética y morfometría basada en vóxeles (VBM) para comparar el volumen de materia gris en distintas regiones.
Se identificó un aumento de hasta 19 % en el volumen del giro frontal medio, junto con alteraciones en otras 17 áreas cerebrales, incluido el giro frontal superior y la ínsula.
¿Qué significan estos hallazgos?
Las regiones afectadas están involucradas en la atención, memoria de trabajo, toma de decisiones y procesamiento emocional.
Los investigadores sugieren cambios neuroadaptativos al estrés crónico por sobrecarga laboral, aunque aún no se puede determinar una relación causa-efecto.
Aunque pequeños, estos hallazgos suponen una base tangible para los problemas cognitivos y emocionales que refieren personas con jornadas laborales extensas.
Impacto en la salud pública
Se estima que el exceso de trabajo está relacionado con más de 800.000 muertes anuales por enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares.
Expertos de la OMS y OIT resaltan la importancia de reducir las jornadas laborales excesivas como medida de salud ocupacional.
Recomendaciones
Establecer límites claros en el tiempo laboral.
Implementar políticas de salud ocupacional que promuevan horarios equilibrados.
Fomentar pausas activas, descansos regulares y entornos de trabajo más sanos.
