La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD, por sus siglas en inglés) es una afección común que afecta a niños en todo el mundo. Aunque suele ser inofensiva en la mayoría de los casos, es importante que los padres estén bien informados sobre esta enfermedad. En este artículo, exploraremos en detalle qué es la enfermedad de manos, pies y boca, sus síntomas, causas y cómo se puede manejar.
¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?
La HFMD es una afección viral que generalmente afecta a niños menores de 5 años, aunque los adultos también pueden contraerla. Es causada principalmente por el virus Coxsackie A16 y, en ocasiones, por el Enterovirus 71. La enfermedad se caracteriza por la presencia de pequeñas ampollas y úlceras en las manos, pies y la boca.
Síntomas comunes
Los síntomas típicos de la HFMD incluyen:
1. Fiebre
La enfermedad generalmente comienza con fiebre, que puede ser alta en algunos casos.
2. Ampollas en la boca
Aparecen pequeñas ampollas dolorosas en la boca, la garganta y la lengua. Esto puede dificultar la alimentación y la deglución.
3. Erupciones en manos y pies
En los días posteriores a la fiebre, pueden aparecer ampollas y erupciones en las palmas de las manos, las plantas de los pies y, a veces, en las nalgas.
4. Irritabilidad
Los niños pueden volverse irritables debido al malestar causado por las ampollas en la boca y las erupciones.
Causas y transmisión
La HFMD es altamente contagiosa y se propaga a través del contacto cercano con personas infectadas. Esto puede incluir el contacto con saliva, heces, secreciones nasales y las ampollas de las erupciones. Los niños que asisten a guarderías o entornos similares tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad debido a la proximidad entre los niños.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de la HFMD se basa en la evaluación clínica de los síntomas y la apariencia de las ampollas. En la mayoría de los casos, la enfermedad se resuelve por sí sola en unos pocos días sin necesidad de tratamiento específico. Sin embargo, es fundamental mantener al niño bien hidratado y proporcionar alimentos suaves que no irriten las ampollas en la boca.
Prevención y medidas de control
Para prevenir la propagación de la enfermedad, es esencial:
5. Lavado de manos
Fomentar el lavado frecuente de manos, tanto en adultos como en niños, con agua y jabón.
6. Aislamiento
Mantener a los niños infectados en casa para evitar la transmisión a otros niños en la guardería.
7. Limpieza adecuada
Limpiar y desinfectar los juguetes y las superficies que los niños tocan con regularidad.
8. Evitar el contacto cercano
Evitar el contacto cercano con personas infectadas, incluido el intercambio de utensilios personales.
La HFMD y su impacto emocional
Es importante reconocer que, aunque la HFMD suele ser leve, puede ser angustiante para los padres y los niños. Ver a su hijo lidiar con las molestias de la enfermedad puede ser emocionalmente desafiante. Proporcionar apoyo emocional y comodidad a los niños es esencial durante este período.
Conclusión
La enfermedad de manos, pies y boca es común en la infancia y, aunque puede ser preocupante, generalmente es inofensiva y se resuelve sin complicaciones graves. Los padres deben estar atentos a los síntomas, tomar medidas de prevención y brindar apoyo a sus hijos durante su recuperación.
¡Mantenerse informado y tomar medidas adecuadas es fundamental para garantizar la salud de los niños!
